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2021 年,流媒体平台的「止战之年」

编者按:迪士尼宣布明年将推出22部新电视剧,在Disney 上映;华纳兄弟与HBO Max联手,作废院线窗口期,在院线和流媒体平台同步上映新影戏——明年的用户抢夺大战将到达白热化。然而,娱乐巨头们的决议也让影院苦不堪言。2021年,随着疫情形势好转,影院开放,流媒体平台的用户增进趋势可能会住手,那时,它们之间抢夺用户的大战也将竣事。

上周,迪士尼宣布将推出大量新剧,其中包罗两部《曼达洛人》(Mandalorian)的衍生剧,将在Disney 上播出。图片泉源:LUCASFILM有限公司

2020年新型冠状病毒(COVID-19)疫情证明了口罩和社交距离在防控疾病流传方面的主要性,它还体现出在大多数娱乐设施(剧院、音乐厅、博物馆)都关闭的情况下,人们对流媒体服务的重视水平。住民们必须居家隔离,Netflix、Disney 、亚马逊Prime和Apple TV 获得了数百万新用户。这是最糟糕的时代,但对流媒体平台来说,这却是最好的时代。现在,所有这些流媒体平台都在展望新的一年,他们必须想办法留住这些新观众。

12月10日,迪士尼在2020年投资者日(2020 Investor Day)的演讲中宣布推出一项雄心壮志的设计,耗资数十亿美元。(请注意,该公司并没有把这项设计称为“让用户留存在Disney ”,但设计透露出的内容确实表达了这个意思。)这个演讲中,迪士尼没怎么详细先容2021年正在制作中的院线影戏,而是把重点放在了他们流媒体平台的所有新产品上,包罗将于明年最先在Disney 上线的约22部漫威和星球大战影戏。《Variety》(着名娱乐新闻周刊)诙谐地将这项设计称为“部门炫目,部门天真”。该公司希望在2024财年竣事前吸引2.3亿 用户,这项设计是该公司目的的一部门。(Disney 服务现在有8600万用户。)从用户数量来看,这个目的异常可观,Netflix现在有1.95亿用户,它比Netflix还要多3000万。

险些与此同时,华纳兄弟公司于12月3日宣布,将作废院线窗口期,2021年上映的所有新片同步上岸流媒体平台HBO Max,其中包罗《沙丘》(Dune)和《黑客帝国4》(Matrix 4)等大片。现在HBO Max的用户相对较少,只有1200万,用户增进的速率也比较慢,此举可能会吸引来一些新用户。

嗯,也许吧。所有这些增进背后隐藏的问题是,流媒体服务的潜在用户数量是一定的。科技研究公司Omdia的分析师Maria Rua Aguete主要关注视频点播行业,她示意:今年,视频点播服务的增进速率亘古未有。现在的游戏变成了:谁是世界上最大的流媒体服务公司?谁能获取更多的用户?但到2021年,该行业可能会大幅降温。人们也许会开通每个APP的会员试试,再来决议自己要继续购置哪一种。

Aguete在最近一份讲述中写道:“2020年增进最快的四个服务是Netflix、Apple TV 、Disney 和亚马逊Prime,它们在险些所有受新冠疫情影响的国家中都有了显著的净增进。到2021年,所有这些服务的净增进率预计都将大幅下降。对于Netflix和亚马逊Prime来说,2021年将是自2015年以来绝对增进值最小的一年。”

冒犯影院和拉新之间的平衡

但流媒体服务也得在不冒犯其他人的前提下吸引和留住观众。当华纳兄弟宣布这一新闻时,从AMC连锁影院的首席执行官到华纳兄弟自己的影戏人都感应气忿和震惊。《沙丘》的导演Denis Villeneuve指责华纳兄弟的母公司AT&T挟制了“影戏史上最受尊重、最主要的工作室之一”。他忠告说,流媒体无法维持当前的影戏产业,在HBO Max上公布《沙丘》这样的大片可能会对影院发生持久的影响,这种影响可能会连续到2021年以后。

在这方面,迪士尼的口碑稍稍好一点儿。只管该公司设计在Disney 上映大量新剧集,好比《洛基》(Loki)、《曼达洛人》的衍生剧《阿索卡》(Ahsoka)和《新共和国游骑兵》(Rangers of the New Republic),但并没有透露是否在院线、流媒体平台同步上映这些影戏。只管几个月前,迪士尼走在了作废院线窗口期的前沿,它以30美元的价钱在Disney 上同步上映了《花木兰》,但这似乎只是一次实验。

与此同时,Netflix和亚马逊仍在坚持这一门路。自2015年以来,Netflix一直在影院和流媒体平台上同步上映影戏,经常受到影院所有者的抨击。只要评奥斯卡奖有着“院线上映”这么一条尺度,那么似乎Netflix就不会改变自己的政策。《午夜天空》(The Midnight Sky)是乔治·克鲁尼(George Clooney)主演的新片,将于12月11日在部门影院上映,12月23日在流媒体平台上映。

坦白说,这可能是最平安的选择。毫无疑问,新冠疫情给影院造成了严重的打击。Omdia估量,2020年,全球影戏业共损失了320亿美元的票房收入,有些应援可能会倒闭。然则,以为民众在疫情时代没有看影戏的需求是十分愚蠢的。准确来说,是隔离引发了被压制的需求。

居家隔离让很多人不得不看流媒体上的内容。但流媒体平台已经有着多年的耕作了,它们提供着新剧集,与偕行友好但猛烈地争取新用户,若是新冠疫情时代它们都没法吸引新用户订阅Apple TV 、HBO Max或Disney ,那这些平台也不用继续做了。看样子到2021年,关闭影院、居家隔离的政策依然会延续一段时间,流媒体服务可能另有几个月的时间来吸引新用户。但一旦疫情竣事,流媒体平台间的战斗可能也就竣事了。现在的问题是,哪一个流媒体平台可以笑到最后。