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「自力游戏死路一条。」一位我们采访过的游戏人曾这样向游戏新知叹息。

这也并非全是气话。近一两年来，初创公司和自力游戏找投资似乎比以前更难了。另一方面玩家对游戏品质的要求逐渐提高，能真正杀出重围的自力游戏少之又少。在风险自担的小团队眼前，任何一点意外都可能对开发进度发生很大影响，一些项目甚至因此胎死腹中。

在这种环境下，《虚妄循环》可能算是还对照幸运的一款自力游戏——至少它乐成上线了。超出两位制作者预期的是，它还在Steam平台获得了93%的好评率，算是基本验证了他们在玩法上的构想。

而在它背后，这个只有两人的小团队，在没有任何投资的情形下，摸爬滚打支持了一年半的研发流程。时代绕过了一些坑，也踩了一些坑，险些是在夹缝里活了下来。

01 「留在这个行业里，生计下来」

若是可以的话，制作人plyeia原本是想在公司里组一个正式的团队，把这个想法开发出来的。

他在2009年加入游戏行业，和同伴绿皮早在2016年就最先共事了，两小我私人在8年时间里一起先后介入了两款MMO手游和一款动作手游的制作。在这三个项目里，plyeia担任过项目司理和制作人，绿皮则担任过执行谋划、数值谋划和主策，他们异常认可相互的能力，配合也相当默契。《虚妄循环》的故事，就大致最先在两小我私人相助的*个项目做完之后、第二个项目最先之前。那时他们曾发生过一些关于单机卡牌对战游戏的想法，还会不时交流讨论。

2019年头，由美国西雅图的两名年轻人制作的《杀戮尖塔》竣事了长达两年的EA阶段，正式版上线仅两个月就到达了150万销量，好评率到达了惊人的96%（现在已经到达97%）。它给卡牌对战品类带来了一套新颖的创意，一时间模拟者层出不穷，也给了plyeia和绿皮莫大的信心。他们猛烈地讨论这款征象级游戏，并萌生了一些新的灵感。《虚妄循环》的玩法雏形，就是在这个时刻形成的。

他们异常想用一个团队把它做出来，但公司层面尚有考量，这个设计不得纷歧直保持在讨论和「想法」的状态。

这也是由于海内的游戏行业那时正处于相当艰难的状态。2018年版号停发，之后的一两年里，成都的游戏公司许多都难以生计，有些转向了小游戏偏向，有些爽性转行不做游戏了。那段时间里，他们共事的第二个项目原本已经完成开发，又受版号影响频频修改了好几个版本，险些没法上线。公司其他项目也不顺遂，最终决议转型做小游戏。plyeia和绿皮既不善于也不愿意做小游戏，于是一起脱离，去了另一家以动作RPG手游为主要偏向的公司。

或许是看着太多偕行陆续脱离游戏行业，从那时起plyeia就意识到，想要继续做想做的游戏，至少要先留在这个行业里、生计下来，拥有能够继续开发的底气，否则一切都免谈。

2021年，两人在新的公司里完成了他们相助的第三个项目之后，又遇上了一次版号停发，公司将主要资源转到了链游偏向。这与两人的计划不符，在确认自己的项目没有外洋版本等后续设计之后，他们先后去职。

昔时年底，去职后的plyeia和绿皮又凑到了一起，重新聊起了关于类《杀戮尖塔》的卡牌游戏的构想，并决议靠自己把它做出来。他们对它的期望很明确，也很现实：要作为一个「发念头」，让这个两人的小团队能够获得延续运转的动力，让他们首先能在这个行业生计下来。

这颗蛰伏了两年多的种子，终于等到了一个生长的时机。

02 思绪清晰的最先是乐成的一半

从项目司理做上来的plyeia，镇定得有点不像一个「梦想家」。

两小我私人遇到的*个难题，就是玩法上的大偏向若何确定。一直以来对市场的敏感使plyeia意识到，现在距离《虚妄循环》的劈头构想形成已经已往两年多，当初的思绪早已过时了。类《杀戮尖塔》的游戏已经太多、竞争太猛烈，在手游上踩过许多次坑的履历告诉他，游戏若是没有一定差异化一定行不通。商讨之后，他们没有再拘泥于一最先的感动，而是把偏向调整为了类似酒馆战棋、《Artifact》、《邪恶铭刻》、《杀戮尖塔》连系的方式。

接下来是分工相助的问题。plyeia有扎实的程序靠山，虽然职务更改之后已经良久没敲代码了，但对自己的实力依然有自信，于是包揽了程序、引擎、渲染等手艺层面的事情；绿皮则是方案设计方面的内行，也有资深的数值谋划履历，plyeia相当认可他对游戏的明晰。「说得简朴一点，有一个谋划，有一个程序，那我们就可以最先了。」

他们也在一最先就熟悉到，仅靠两小我私人的气力不能能面面俱到。由于人手和成本都很有限，而且两人善于的事情也有局限，他们决议「连系团队能做哪些事情，靠谱地定位项目预期；在立项阶段明确哪些只能简化，哪些能深耕」——在有创新点的玩法内容方面深入打磨，在美术甚至剧情细节方面只能简化甚至舍弃，或者在一定水平上交给外包。这样至少先把游戏的基本框架完整地做出来，让游戏能正常上线，以免「贪多嚼不烂」。

2022年1月，两人获得各自的家庭支持之后，正式最先了工具面的开发，然后在5月做好了*个白膜状态的demo，约莫有30分钟的游戏内容。靠着这个demo，他们得以更清晰地展示游戏玩法，从而在两三个月后谈妥了刊行方。

除了demo的助力之外，plyeia说，和刊行方的联系对照顺遂，只花了一个月左右，也是由于在以前的项目中和对方有过相助，相互对照熟识和认可。在接下来的开发历程中，刊行方也给予了不少有价值的反馈和建议。在这方面，《虚妄循环》是幸运的。

03 很辛劳，但很快乐

然而另一个问题从项目初期就最先困扰他们。

「前几年在成都，我知道有人是光拿一个PPT就能拿到自力投资的。现在不能能了。」plyeia说，现在一个像样的demo已经是最基本的，不仅需要直观详细地展现玩法内容，还需要项目自己有明确的市场空间，再加上一定的差异性。「这样才气更好去谈，而不是更容易谈下来。」

投资人意愿普遍下降，加上最初那一年里受疫情影响出行受阻，让他们寻找投资的历程并不顺遂。在demo做好之前，他们也试过寻找初期投资，然而和资方的交流被plyeia形容为「尴尬」：「在游戏没有出demo前，基本上只有纯解说或者发PPT，这就很难将我们的游戏想法给论述出来，更不要说游戏好玩的点、我们以为的特色部门。」

等demo做好之后，恰逢疫情进入了漫长的集中发作期，又很难和资方劈面交流了。效果，他们直到今年年头才最先正式与种种投资人接触。那时游戏已经差不多要做完了。

在这段时间里，两小我私人就是在完全没有收入的情形下，靠各自的蓄积在填补游戏开发的支出，幸亏家里人都还对照支持。支出主要破费在美术外包方面，服务器、开发软件等等相比之下算是琐屑花销。

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这段开发的日子用plyeia的话说，很辛劳，但也很快乐。他天天在九点起床送孩子上学，然后居家事情一整天，直到破晓一点休息。两小我私人全无一天中止，以7×16小时的事情状态保持至今，「纵然外出也是抱着电脑一起出门」。隔三差五还会有熬夜赶进度的情形，最晚的一次熬到了破晓四五点钟。那是在游戏刚上线那天，部门玩家泛起了严重的装备兼容问题，他花了大量时间和玩家相同情形。

「但真的是很开心的事。」他说。开发自己感兴趣的游戏，做喜欢的研发事情，阶段性的成就感，这些努力的感受都让他着迷。游戏刚上线时，93%的好评率大大超乎二人的预料——他们原本预计有85%就不错了。那天就算破晓四五点钟还在处置玩家反馈，他也「越做越开心」。

开发的历程有大巨细小的崎岖，也有嫌疑自己的时刻。plyeia回忆，他最常摇动的是怕开发偏向泛起问题，怕玩法的利害得不到验证。游戏的开发方案只能在他们两小我私人之间讨论，他以为这是「异常危险的」。

为了获得来自玩家的真实感受，他四处去请托同伙和曾经的同事来协助测试。这些「自愿者」中，甚至尚有3名来自腾讯、1名来自米哈游，都是在之前的项目相助中相识的，愿意在业余时间无偿提供辅助。游戏前后迭代了六七个版本，「薅」来的这些同伙为他们提供了许多专业的建议。「前面几个版本还能够很详细很热心地协助体验，到后面人家有时刻也很焦躁了。」说到这时，plyeia笑得有些欠美意思。「以是无论是（未来的）反馈照样收益，这两个方面我们都一直难免有嫌疑。」

最严重的一次，也许是被介入测试的玩家指责「开了倒车」。那时他们郁闷雷属性这套生长系统有些死板，将其重新的版本中去掉了，效果反而让玩家以为不如之前的版本了。他们厥后把这套系统加回来，又围绕它添加了卡牌品阶和新的派别，还添加了更详细的词条陈述，来从侧面缓解这套玩法偏死板死板的问题，这才基本解决了这个插曲。

两小我私人意见不合的时刻，该怎么办？最基本的就是摆事实、讲原理，两小我私人都详细论述自己的看法，只管说服对方。若是着实说服不了对方，他们会先把这个待定的方案实现出来，然后依据测试效果举行决断。plyeia以为，这是一个需要的历程，在这方面分外花的时间是不能小气的。自力游戏团队的一个优势是体量小，不会泛起掉头难的情形。哪怕在此时绕点弯路，也总要好过等游戏上线后才发现大的问题，再去改版甚至重制。

我问他，当初有没有想过某种「万一」的情形，好比万一游戏的功效不太理想？plyeia回覆得相当坦然：我和绿皮都不喜欢前功尽弃，首先《虚妄循环》是一定要做完的，之后看回响再思量下一步的设计。万一撑不下去了，无非就是「再找个班上，挣点钱，然后再接着做下一个产物」。

04 「尚有不少潜力可以挖掘」

他们原本计划在2023年春节左右上线EA版本，冲一波Steam新品节的热度。但那时的版本还不够完善，况且市场当前对EA游戏的接受度下降，在刊行方的建议下，游戏推迟上线，暂且继续打磨。为此，plyeia花了些气力才重新说服家人支持。

游戏最终在8月尾上线，遇上了10月的Steam新品节，超出预期的好评率总算让两人放下心来。回过头来看，玩家的评价基本与他们一最先对事情重心的计划相吻合：好评集中在对战规则、卡组修建历程等等玩法层面，同时情节、美术这两个方面也确实被以为相对微弱。

在游戏新知的体验中，玩法层面也确实是给人留下印象最深的地方，尤其是培育卡牌的历程。游戏用roguelike框架将PvE卡牌对战串联起来，每进入新的副本都要重新最先修建牌组。

卡牌对战历程有点像酒馆战棋，场上的牌和英雄会自动分路对撞。卡牌可以通过多种方式获得*的属性增益和新词条，在局内一样平常是通过其他卡牌的加成效果，在局外的舆图上一样平常是通过商铺等随机事宜。

因此每个副本玩下来的感受就是，在舆图上散落的对战和种种随机事宜中一点点将卡牌培育起来，根据自己的想法不停完善牌组，最终战胜壮大的对手。这种从零最先培育出强力卡牌和*卡组的历程，异常有爽感。

卡组修建方面的可玩性对照大，也对游戏热度的扩散发生了一定辅助，尤其是在团队宣发条件没那么好的情形下。不少玩家会自觉地研究卡组套路、讨论过体贴得，他们的讨论会自然而然地给游戏带来热度。现在B站上能看到不少游戏推荐、思绪展示的视频，贴吧也有种种努力的分享与求助。

对于这个拿不出若干宣发预算的两人小团队来说，这些自然热度都是相当珍贵的。plyeia设计，随着游戏不停更新和完善，它的口碑也能进一步提升，焦点玩家也能积累得越来越多。他们带来的自觉烧度，会是游戏宣发的一个主要环节。

现在算上其他分销渠道，这款Steam订价38元的游戏总共已经有了2万以上销量。

《虚妄循环》让团队杀青「生计下来」的目的了吗？plyeia告诉我，基本算是杀青了，现在的收入已经能维持接下来最基本的运转，两人也已经做了妥善的计划。但要说成本，究竟两小我私人都没有收入，若是根据他们去职前的薪资盘算，现在可能只收回了不到一半的成本。

《虚妄循环》「尚有不少潜力可以挖掘」，他说。情节和美术方面仍有欠缺，是受了资源和时间的限制，只能在上线后再逐步填补。这套玩法也仍有厚实和创新的空间，现在更像是展现出了一个框架，还需要继续弥补和完善，上线只是这款游戏的一个最先。他们现在正在维持小规模更新的同时，着手于DLC的制作，包罗新副本、新英雄、新卡牌、新宝物等等大量内容。

「下一款游戏，希望生计和理想都能兼顾。」

05 结语

这次采访竣事于10月中旬，那时团队仍没有投资。但就在发稿前日我们获悉，他们在最近几天获得了莉莉丝的一笔投资。plyeia最先正式思量扩充团队、洽谈移动端的刊行，然后计划推出《虚妄循环》的二代、三代，甚至可能实验着在新作中加入更多的RPG要素。可以一定的是，二代能实现更好的细节显示了。「但照样要稳中求精，」他说，要保持「小团队能驾驭得住的规模」。

沾恩于两名开发者的成熟履历，《虚妄循环》已经熬过了它最艰难的那段时间，也获得了一个不错的新起点。对于这款游戏以及这个两人的小团队来说，未来仍有无限的可能。

几天之后，游戏还预计要上线一波大更新，内容包罗一些刷新性的新玩法，以及现成派其余展示功效。焦点玩家可以基于新玩法来发现新的套路，新手玩家也可以在游戏中获得一定参考，整个游戏又完善了一小步。

最后我问plyeia，有没有什么履历可以分享给其他想要独自开发游戏、或是刚刚最先开发自力游戏的创作者。游戏新知将他的回覆原样放在下面：

1、虽然是自力游戏，然则照样要只管遵照一些正常游戏的开发流程来做，好比做好设计文档、做好项目进度治理、做好测试等等；

2、游戏的焦点玩法一定要有足够的创新，而且足够好玩和稳固，这样会少走许多弯路。现在自力游戏的同质化也对照严重，在缺少大量宣发的情形下，创新的焦点玩法会有很大的辅助；

3、成本控制很主要，不管是开发时间照样花出去的现金。做自力游戏的人一样平常会有许多想法，然则详细实行的时刻都市转酿成成本。要时刻注重一个条件条件，就是在一准时限内能做完游戏的条件下，来举行制作；

4、尽早曝光，积累自己的玩家群体，好比B站上经常发发视频什么的。异常有用。